La Planta de Potabilización La Ayurá, ubicada en el municipio de Envigado, suministra el 60% del agua potable que consumen los usuarios del Valle de Aburrá y recibe el agua cruda desde el embalse La Fe, ubicado en el municipio de El Retiro. El agua es transportada a través de una torre de captación que lleva en uso más de 50 años. Esto ha motivado a EPM para avanzar en la modernización de los componentes de la Planta La Ayurá, y efectuar entre los meses de septiembre de 2022 y marzo de 2023, los trabajos para el cambio de compuertas de la torre de captación del embalse La Fe.

La modernización de la Planta de Potabilización La Ayurá ha generado múltiples aprendizajes y retos para el equipo que ha participado en el proyecto. Esta planta, construida en 1968 para la población creciente en el Valle de Aburrá, ha cumplido exitosamente dos de cuatro grandes hitos en su modernización, para seguir prestando un óptimo servicio de acueducto a sus usuarios.

Trabajos bajo el agua - Aprendizajes y retos

Los trabajos en La Fe, uno de los embalses más emblemáticos de EPM, incluyeron el mejoramiento de los equipos en la torre de captación de agua cruda y la actualización tecnológica de las compuertas. Esta intervención que se realizó de forma subacuática y con la planta de potabilización en operación, fue necesaria debido al grado de obsolescencia tecnológica y al cumplimiento de la vida útil de las compuertas.

Walter Saldarriaga, ingeniero de proyectos en EPM, nos cuenta qué aprendizajes se obtuvieron y qué retos se enfrentaron en la titánica tarea de cambiar las tres compuertas que operaron por más de 50 años en el embalse La Fe, ubicado en el municipio de El Retiro, desde donde se conduce el agua cruda hacia la planta de potabilización La Ayurá para el suministro al 60% de usuarios del Valle de Aburrá.

• Contar con experiencia del personal especializado en el campo del buceo industrial para las actividades de trabajos subacuáticos de corte, soldadura, desmontaje y montaje mecánico, entre otras, lo cual no es un oficio común.
• Garantizar la seguridad de los buzos industriales y de todo el personal que estaba ejecutando actividades en la torre de captación, donde se debía cumplir con trabajo seguro en alturas, espacios confinados y excelente estado de salud.
• Planeación de los recursos, equipos y herramientas necesarias para toda la ejecución de los trabajos de desmontaje y montaje de los equipos.
• Planeación, coordinación y divulgación de las actividades a desarrollar durante cada una de las cuatro interrupciones de operación de planta que se realizaron para el cambio de las compuertas y las rejas coladeras, para cumplir con los tiempos establecidos, y los objetivos.
• Coordinación de todas las áreas involucradas en estos trabajos: áreas de operaciones del negocio de aguas, centro de control despacho acueducto, mantenimiento de equipos, área de potabilización de la planta Ayurá, entre otras.
• Garantizar la correcta instalación y pruebas de funcionamiento de los equipos bajo el agua por parte del contratista y la validación por medio de las inspecciones y verificaciones subacuáticas hechas por la interventoría.

Y como en todo proceso, también aprendimos que:

• Los trabajos asociados a actividades subacuáticas requieren de mucha planeación previa y de la revisión y calibración constante de los equipos de buceo, primordiales en la seguridad de los buzos industriales.
• La coordinación de las diferentes áreas para el logro de los objetivos es fundamental, donde todos los actores a intervenir tengan claro su papel y que se cuente con todos los recursos necesarios para el cumplimiento de las actividades.
• La actitud positiva de las personas ante las adversidades es fundamental, ya que en este tipo de trabajos subacuáticos se pueden presentar infinidad de inconvenientes, y la forma como se tome la situación o la dificultad es fundamental para la seguridad de los buzos bajo el agua.




Para el líder del proyecto, Andrés Mauricio Escobar Palacio “cada componente es un proyecto independiente, con altas inversiones humanas, financieras y logísticas. Este hito que logramos recientemente con el cambio de compuertas requirió implementar alta tecnología para el montaje y desmontaje de las tres compuertas y las labores subacuáticas con la participación de buzos industriales expertos, quienes desde el exterior y el interior de la torre taponaron personalmente las captaciones para permitir los trabajos, sin parar la operación de la captación por largas jornadas. Estas acciones implicaron interrumpir el servicio de acueducto en cuatro oportunidades y se efectuó de manera coordinada entre distintas áreas de la organización, la interventoría y las firmas contratistas, así como también con la comprensión de las administraciones municipales y los ciudadanos”.

La modernización de la planta de potabilización La Ayurá tiene una inversión superior a $250 mil millones. Avanza en un 42% y ya ha alcanzado dos de los cuatro frentes de trabajo de su modernización: estructuras de salida y compuertas. Quedan por efectuar el componente de aducción y el de procesos físico – químicos.

La instalación de los nuevos equipos en el frente de las compuertas, con elementos fabricados con materiales de última generación, garantizará por 50 años más, el funcionamiento de la torre de captación y la prestación del servicio de acueducto con calidad en el Valle de Aburrá.