El mundo ha emprendido el camino de la transición energética donde la producción de electricidad a partir de fuentes de energía renovable no convencionales (ERNC) como la solar, se ha convertido en un objetivo explícito en los planes energéticos de muchos países. En esta línea, EPM en su constante búsqueda de soluciones incluyentes para los usuarios de los estratos 1, 2 y 3, abordó un proyecto piloto con actores del ecosistema de innovación cono la Universidad EIA, y las empresas ERCO y NEU, que hacen parte del programa Ventures EPM, con el apoyo internacional del Reino Unido. Se trata de la primera comunidad energética ubicada en el barrio El Salvador de Medellín -– Colombia, que actualmente genera energía solar y la inyecta al Sistema Interconectado Nacional (SIN) bajo la figura de generación distribuida y así, recibe un reconocimiento económico por esa energía.

nuevos modelos de prestación del servicio de energía centrados en el usuario y soportados en recursos renovables, son fuente de innovación en la comercialización de energía y es un reto su aplicación en el mercado colombiano. Con esta visión se estructuró durante el año 2020 una propuesta de trabajo que incluye el desarrollo de un proyecto piloto de Comunidad Solar a partir de recursos energéticos distribuidos, medición inteligente y una plataforma digital de gestión de la energía, para ser adelantado con usuarios residenciales de bajos ingresos de la ciudad de Medellín.

Gracias al trabajo conjunto con los usuarios y al tejido social que tiene esta comunidad, la energía generada en tres techos y dos generadores distribuidos que inyectan energía a la red a través de dos transformadores de EPM, benefician 24 familias, quienes son las primeras micro productoras de energía en el país en un esquema de comunidad solar.

Una solución que acerca a la tecnología solar y digital

El esquema de comunidad solar implementado en el barrio El Salvador, permite acercar la tecnología solar a los usuarios de estratos socioeconómicos 1, 2 y 3, superar barreras crediticias, físicas, entre otras, logrando economías de escala, considerando la demanda energética de la comunidad y satisfaciéndola total o parcialmente con un kWh producido conjuntamente, que resulta más económico que si cada miembro de la comunidad lo instalara individualmente.

La participación de la comunidad en el piloto es voluntaria, los contadores de sus viviendas cambiaron a medidores inteligentes, dispusieron de tres techos de sus viviendas para instalar 43 paneles solares y dos generadores distribuidos que benefician a 24 familias. Con la comunidad se acuerdan las reglas frente a la distribución de los beneficios y a través de una plataforma digital monitorean la cantidad de energía que están inyectando a la red y gestionan la distribución entre sus miembros de los ingresos que están produciendo

Gracias a la medición inteligente y a la plataforma de gestión, los miembros de la comunidad tienen acceso en línea 7 por 24 horas a la información de consumo y de generación, tanto de la generación distribuida como del consumo, y pueden visualizar vía web o a través de un App, las variables más relevantes de la generación, así como el consumo de energía.

A partir de la puesta en operación de la comunidad solar incluyendo su generación distribuida, el valor percibido por la energía que se inyecta a la red a través de un sistema de puntos, se convierte en una fuente de ingresos para la comunidad que pueden ser usados para pagar la factura de energía a final del mes, o para mantenimiento del sistema solar, o pueden ser donados a otro miembro de la comunidad para que pague con esos puntos parte de la factura de energía. Además del aspecto económico, se generan beneficios sociales y ambientales con esta solución.

Un piloto con visión de futuro

Esta iniciativa tiene entre sus objetivos crear una base de evidencia para la aplicación de sistemas energéticos centrados en el usuario en el contexto colombiano, obtener datos y evidencias para proponer figuras que permitan la sostenibilidad de los proyectos solares comunitarios en Colombia, considerando las características culturales y específicas del país de una manera que sea beneficiosa tanto para los usuarios como para la empresa de servicios públicos que atienda la zona donde operan. Así mismo, busca recorrer por primera vez en el piloto, el proceso de conformación y operación de una comunidad solar para dar señales al sector, respecto a los aspectos a fortalecer, ajustar, movilizar o las capacidades a desarrollar ante el ingreso de nuevas formas de comercialización de energía como las comunidades solares.

La posibilidad que tienen los usuarios para inyectar energía a la red eléctrica bajo la figura de generadores distribuidos y recibir un reconocimiento económico por esa energía de acuerdo con las reglas establecidas, genera expectativas a muchos usuarios y empresas del sector para satisfacer esta demanda, esto implica un reto para que el regulador cree la plataforma normativa para dinamizar estos esquemas innovadores que promueven el desarrollo de las comunidades, favorezcan la transición energética, aporten a la descarbonización de la economía y abran posibilidades en todas las geografías.