- Las especies son: Pseudopimelodus magnus, la más grande
del género y Pseudopimelodus atricaudus, el “cola negra”.
- 11 convenios y contratos fueron firmados por EPM para trabajar
por la conservación de la cuenca media y baja del río Cauca.
- Las Universidades de Córdoba y Nacional trabajan articuladas
por la conservación del recurso pesquero en la zona.
| En su compromiso con las comunidades
asentadas en el área de influencia del proyecto hidroeléctrico Ituango y aquellas
ubicadas aguas abajo de la obra, EPM ha suscrito 11 convenios y contratos con
universidades, institutos de investigación, autoridad ambiental y de pesca y ONG
de reconocida trayectoria en el país en temas ambientales, para conservar los
ecosistemas acuáticos y terrestres e identificar los posibles cambios
ocasionados con la contingencia, construcción y operación de la futura central
hidroeléctrica y plantear las medidas y acciones necesarias en pro de la
conservación.
Estas instituciones y EPM comparten el objetivo de trabajar
mancomunadamente para dimensionar una intervención integral en pro de la
conservación y recuperación del ambiente en la cuenca media y baja del río
Cauca, teniendo en cuenta aspectos importantes para la conservación, el
beneficio de las comunidades y el Proyecto.
Dos nuevas especies de bagre sapo navegan hoy el río Cauca
Con el fin de prevenir, mitigar, controlar y compensar los impactos generados
por la construcción y operación del proyecto hidroeléctrico Ituango sobre peces
del río Cauca, desde 2014 inició la investigación Variación genotípica y
fenotípica de poblaciones de especies de peces reófilos presentes en el área de
influencia del Proyecto. Para ello, EPM y la Universidad Nacional de Colombia,
sede Medellín, aunaron esfuerzos técnicos, financieros y administrativos con el
fin de evaluar la diversidad y estructura genética, así como los cambios
fenotípicos de diferentes poblaciones de peces en los sectores medio y bajo del
río Cauca. Debido a que se contaba con muestras recolectadas antes de la
construcción de la represa, se generó información de referencia para el futuro
monitoreo de la calidad genética de estas especies, que brinde elementos
importantes y acertados con respecto al manejo de estas especies en la cuenca.
En un principio se inició el estudio con 14 especies de peces que, por su área
de distribución, se creía que su ruta de migración atravesaba la zona de
construcción del embalse. Ahora, con la información obtenida se sabe que solo
cuatro de estas especies tenían la capacidad de pasar dicha zona (bocachicoProchilodus magdalenae, pataló o jetudo-Ichthyoelephas longirostris, capazPimelodus grosskopfii y bagre sapo-Pseudopimelodus magnus).
Adicionalmente, se han venido estudiando otras especies de interés pesquero
como: bagre rayado, nicuro o barbudo, sabaleta, comelón, vizcaína, blanquillo,
doncella, arenca y chango. Para lo cual dentro de los análisis que vienen siendo
efectuados se cuenta con el descubrimiento de dos nuevas especies de bagre
sapo; Pseudopimelodus magnus, la más grande del género, y Pseudopimelodus
atricaudus, el “cola negra”.
Diversidad genética de los peces
Desde 2019 un nuevo convenio permite evaluar además la calidad genética de
individuos confinados en dos estaciones piscícolas, lo cual busca avanzar en
procesos de investigación en reproducción y alimentación de manera acertada
en pro de la conservación de especies del río Cauca.
Este convenio, que consiste en identificar de manera general la variabilidad
genética de un banco de peces de los sectores medio y bajo del río Cauca nace
después del cierre de compuertas en 2019, donde el bajo caudal y la disminución
del nivel del agua en algunas zonas del río produjo la muerte de algunos
individuos. El propósito principal de este trabajo es asegurar que se mantenga
la diversidad genética de poblaciones de peces de interés pesquero y especies
endémicas de interés ecológico como las sardinas del género Astyanax, las
cuchas de los géneros Hypostomus y Panaque, entre otros.
Estos proyectos liderados por EPM en asocio con diferentes entidades entre
ellas la Universidad Nacional han permitido conocer diferentes aspectos
biológicos de especies endémicas de Colombia que todavía no se habían
estudiado, así como el descubrimiento de nuevas especies presentes en nuestro
país.
La información obtenida ayuda a priorizar medidas adecuadas en el manejo y
conservación de especies que así lo requieran. Estas medidas están
determinadas por los aportes científicos en la distribución y delimitación de las
especies que se han venido realizando gracias a los estudios de diversidad
genética, fenotípica y el desarrollo de herramientas para estudiar peces
endémicos de Colombia.
Hallazgos para la ciencia y las comunidades
Otra alianza de EPM es con la Universidad de Córdoba, que tiene entre sus fines
desarrollar estrategias de conservación “ex situ” (fuera de su ambiente) de las
principales especies de peces migratorios de la cuenca media y baja del río
Cauca.
Estas estrategias de conservación involucran actividades de conservación “in
vivo” e “in vitro”. Esto significa que para las actividades de conservación “ex situ
in vivo” ejemplares de especies como bagre rayado (Pseudoplatystoma
magdaleniatum), blanquillo (Sorubim cuspicaudus), capaz (Pimelodus
grosskopfii), nicuro (Pimelodus yuma), pataló (Ichthyoelephas longirostris) y
comelón (Megaleporinus muyscorum) capturados en el Medio y Bajo Cauca se
adaptaron a condiciones de cautiverio para estudiar su biología reproductiva con
el fin de desarrollar tecnologías de reproducción en cautiverio.
A la fecha se han logrado avances importantes en la reproducción en cautiverio
de blanquillo y comelón con inductores hormonales (gonadotropinas y análogos
de GnRH) y se han establecido protocolos exitosos de larvicultura y producción
de alevinos de estas especies de peces. También se ha podido caracterizar la
calidad del semen de cuatro especies: bagre rayado, blanquillo, pataló y
comelón. De las dos últimas especies es importante anotar que son los primeros
registros que se conocen sobre la característica seminal de estas especies
(pataló y comelón) en el país, lo cual es un gran avance para la investigación en
reproducción de ambas especies.
Estos resultados muestran que los machos de las cuatro especies en mención
(bagre rayado, blanquillo, pataló y comelón) se han adaptado exitosamente al
cautiverio, desarrollando semen de buena calidad. Además, se iniciaron los estudios de criopreservación de semen de estas especies de peces, con
avances importantes en la estandarización de protocolos de criopreservación de
semen de bagre rayado y pataló.
La criopreservación de semen es una herramienta para almacenar y conservar
material genético que posibilita el establecimiento de bancos de recursos
genéticos y contribuye a la conservación de especies amenazadas o en peligro
de extinción, como el caso de bagre rayado y pataló.
En general, el convenio con la Universidad de Córdoba está generando
información relevante para la conservación de especies del recurso pesquero
del río Cauca.
Contexto
Unión de conocimientos y experiencoas en pro del río Cauca
Las instituciones con las que se adelanta los estudios en la cuenca media y baja
del río Cauca son: Pontificia Universidad Javeriana, Universidad de Córdoba,
Fundación Humedales, Universidad Nacional sede Medellín, Universidad de
Antioquia, Universidad de Medellín, Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca
(AUNAP), Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von
Humboldt, Corantioquia y el Parque Explora.
Actualmente se desarrolla la estrategia "Navegando el río Cauca", diseñada por
EPM y estas instituciones para socializar, a través de las cuentas de EPM en
YouTube Live y Facebook los avances producto de los estudios que se
adelantan en la cuenca media y baja del río Cauca. Cada jueves desde del 15
de octubre y hasta el 3 de diciembre de 2020, a las 3:00 p. m., se conectan a
este espacio para conversar los profesores, investigadores de cada tema y las
comunidades, en ese propósito superior de EPM de contribuir a la armonía de la
vida para un mundo mejor.